L’ambassade des États-Unis à Niamey, ainsi que l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), le Millennium Challenge Corporation (MCC), le Département de la Défense et autres agences des États-Unis, fournissent chaque année au Niger des centaines de millions de dollars d’aide au développement et à la sécurité afin d’améliorer la vie des Nigériens. Une grande partie de cette somme est réservée aux grands projets pluriannuels visant à améliorer les conditions de vie au profit du plus grand nombre possible de Nigériens. Mais, l’ambassade des États-Unis à Niamey a également des programmes pour aider les villages, ainsi que les petites communautés du Niger. Parmi ces programmes d’appui, le plus ancien et le plus connu est le Fonds spécial d’Auto-assistance des ambassadeurs (SSH) qui vise à aider les communautés nigériennes à mettre en œuvre des projets de développement qui peuvent être accomplis en un an ou moins. En effet, au Niger, les organisations nationales, locales ou communautaires ont souvent des idées pratiques et intéressantes pour apporter des changements positifs dans les communautés qu’elles servent. Cependant, bon nombre de ces idées demeureront sous forme de projets qui ne sont jamais mis en œuvre pour faute de financement. Le fonds des Ambassadeurs permet de répondre à ces genres de besoins. Le programme SSH est structuré de manière à encourager les communautés à être autosuffisantes et à entreprendre elles-mêmes des activités similaires qui seront durables pour l’avenir et améliorer les conditions de vie. Les appels à propositions pour cette année sont ouverts jusqu’au 31 Mai.
Les projets mis en œuvre dans le passé ont connu un succès éclatant. En 2021 le SSH a financé des projets au Niger à hauteur de 32 millions de Francs CFA. À Diffa, l’ONG Jeunes Volontaires pour l’Environnement (JVE-Niger) a utilisé le financement d’Auto-assistance pour construire deux fours parpaing utilisés par des groupes de femmes mareyeuses pour le fumage du poisson– une méthode plus saine de fumer le poisson. La méthode du four parpaing améliore les pratiques traditionnelles des fours fabriqués avec des grilles métalliques, utilisant du bois et des vieux emballages en carton comme combustible, et dont la combustion ajoute des produits chimiques nocifs aux poissons qui peut porter atteinte à la santé des consommateurs et des femmes qui effectuent ce travail. Après la construction des fours parpaing par des artisans locaux, les femmes ont été formées à l’utilisation des fours et à leur entretien. Une femme bénéficiaire du projet a exprimé son contentement en ces termes : « grâce à ce projet, notre méthode est devenue moderne. Nous sommes très heureux, nous n’avons pas de mots pour exprimer notre joie, nous remercions JVE et le donateur »
Une autre ONG a utilisé les fonds du programme SSH pour venir en aide aux personnes en situation d’handicape. Le Groupement des Artisans Volontaires Handicapés Locomoteurs de Niamey (GAVHLN), a œuvré pendant de nombreuses années pour améliorer la vie des personnes handicapées en leur fournissant éducation et formation pour décourager la mendicité dans les rues. Grâce au fonds d’auto-assistance, GAVHLN a recruté douze jeunes hommes handicapés et les a formés pendant plusieurs mois au travail du cuir pour la confection des ballons et au tissage (de chaises, lits et tables). À la fin de la formation, les diplômés ont reçu des kits de démarrage d’activités et continueront d’être encadrés pour la création de leurs propres business.
L’ONG Bal’lame a reçu un financement de six millions de CFA pour réhabiliter la Maison de la Culture DAN ANKO de Mayahi, dans la région de Maradi, afin d’offrir un espace événementiel pour les rassemblements socioculturels et les dialogues communautaires interculturels. Après la réparation du toit et du plafond du bâtiment, le renouvellement de la scène et des terrasses, le renouvellement du système d’éclairage de la scène, la réparation des six latrines, la reprise de la peinture, la fourniture d’une centaine de chaises métalliques et un mini-système de sonorisation, le centre Dan Anko est à nouveau prêt à accueillir des événements pour les 58000 résidents de Mayahi.
Dans la région de Zinder, l’ONG Action pour un Développement Soutenu des Communautés (APDSC) a travaillé avec les autorités locales pour identifier cinq groupements de femmes à Albarkaram, Kassama et Goron Sofo afin d’offrir une formation et de fournir des presses à huile pour l’extraction de l’huile d’arachide. Les collectifs de femmes ont également reçu des sacs d’arachides de 100 kilogrammes pour démarrer leurs activités génératrices de revenus. « Produire autant d’huile en si peu de temps était un rêve. Grâce au soutien financier de l’ambassade des États-Unis, nous avons suffisamment de ressources pour lancer de nouvelles activités. Nous remercions l’ambassade des États-Unis pour ce soutien important et apprécié », a déclaré la présidente du groupe Kabarota dans le village de Kassama, une mère de six enfants et âgée de 54 ans.
Compte tenu du déficit pluviométrique enregistré l’année dernière, les autorités en charge de l’agriculture encouragent la culture irriguée et l’appui aux producteurs en kits d’irrigation et de production (semences et équipements).
Pour soutenir cette recommandation, les fonds SSH ont permis à l’ONG MOJEDEC de fournir aux agriculteurs de la commune rurale de Tamaské dans la région de Tahoua une formation technique et du matériel pour développer des potagers. L’appui comprend la fourniture d’équipements constitués de kits de pompage d’eau, du matériel de labour et des semences, une formation sur les méthodes traditionnelles- respectueuses de l’environnement- de préparation de compost et de traitements contre les ravageurs pour une agriculture durable.
Enfin, à Dioundou (Dosso) l’ONG Femmes, Actions et Developpement (FAD) a mis en œuvre, avec le fonds SSH, le projet « Weyboray Ma Zada » qui a fourni des moulins à grains et des formations pour développer des activités génératrices de revenus à deux groupements dirigés par des femmes.
L’appel à propositions pour les fonds d’Auto-assistance 2022 de l’ambassade des États-Unis est ouvert. Nous encourageons toutes les ONGs et tous les groupes communautaires intéressés, à consulter les détails de l’annonce sur le site Web de l’ambassade des États-Unis (https://ne.usembassy.gov/embassy/embassy-solicitations/). Les demandes de financement portent sur des projets compris entre 3 000 $ et 10 000 $. Les dossiers pour le cycle de financement de l’année 2022 doivent être soumis au plus tard le 31 mai.
